Профессор одного из больших университетов решил взять несколько уроков дзен-буддизма у известного мастера Нан-ин (японский учитель Дзен, живший в эру Мейдзи (1868-1912гг.). Придя к нему домой, он с порога начал рассказывать о том, почему он хочет брать уроки и как много он уже прочел литературу на эту тему. Мастер пригласил его пройти в дом и предложил чаю. Профессор продолжал говорить, перечисляя книги, которые он прочел о дзен.
Мастер стал наливать чай в чашку гостя. Когда чашка была полна до краев и чай начал выливаться из нее, профессор воскликнул:
— Мастер, что вы делаете, чашка уже полная, и вода переливается через край!
— К сожалению, ваше сознание очень похоже на эту чашку, — ответил мастер. — Оно заполнено всевозможной информацией, и любое новое знание будет переливаться через край. Приходите в следующий раз — с пустой чашкой.